'Cruzando a divisão'

Festa junina une a comunidade

A quarta celebração anual de Juneteenth de Moorestown será realizada no Perkins Center for the Arts no sábado, 17 de junho.

"A intenção é proporcionar uma tarde de companheirismo, comunidade e celebração", disse Kahra Buss, diretora executiva da Perkins, sobre o evento.

A celebração das 14h incluirá food trucks, apresentações históricas e uma tenda StoryPad. Buss explicou que, como o StoryPad é uma extensão do Perkins' Folklife Center, as histórias orais coletadas durante o evento de Moorestown e outras comemorações de junho que incluem o StoryPad serão documentadas e arquivadas para o estado.

“São peças educativas que ficarão nos arquivos do estado, o que acho muito importante, principalmente em um evento como este, onde as pessoas estão contribuindo para a história local”, observou Buss.

Juneteenth marca o fim não oficial da escravidão nos Estados Unidos e é um feriado que enfatiza a educação e a realização. A celebração de Moorestown foi iniciada por Jasmine Cartwright e Ashlynn Conley, que tiveram a ideia após se encontrarem em junho de 2020 para protestar contra o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis.

"Queríamos manter a excelência negra e as pessoas cientes de que não iria parar apenas em uma coisa", disse Conley ao The Sun. “Não queríamos deixar de ter consciência da morte de George Floyd, mas também queríamos mais envolvimento da comunidade no protesto Black Lives Matter e … mais consciência e educação sobre (o movimento) em si”.

Embora Cartwright e Conley não co-organizem mais o evento Juneteenth, o município o mantém funcionando a cada ano e homenageará as mulheres que o trouxeram para Moorestown com um vaso de cerâmica e mosaicos que em breve serão exibidos no terreno de Perkins.

“Realmente representa poder ter isso aqui em um espaço sagrado e seguro para as pessoas estarem em comunhão e se unirem”, disse Allison Hunt, diretora de educação da Perkins. "É essa natureza colaborativa."

Jonathan Leath, co-pastor da Converge Church de Moorestown, compartilhará a história de Juneteenth durante a celebração. Ele comparou a ocasião a uma grande reunião familiar.

"Juneteenth é um feriado americano", apontou. "Acho que é algo que podemos dizer, enquanto as atrocidades que aconteceram em nossa história foram reais ... para que possamos nos curar como nação, temos que reconhecer o passado. Mas temos que perdoar quem precisa ser perdoado e nós tem que seguir em frente."

Nika Corbett, proprietária do Curate Noir no Moorestown Mall, é uma das principais colaboradoras do evento, que permite à comunidade descobrir negócios locais que atendam às suas necessidades.

“Isso é algo que deveria ser comemorado com mais frequência, mas queremos aproveitar esse momento para aproximar definitivamente as pessoas da comunidade, para que todos saiam não só de forma comemorativa, mas também educados”, observou.

A MooreUnity – uma organização sem fins lucrativos local que fortalece conexões na comunidade com sua programação – também é colaboradora da comemoração do décimo segundo, onde oferecerá seu programa, Our Stories – Brave Conversations on Race.

"Estou ansioso pela oportunidade de as pessoas se conectarem com vizinhos e amigos que não conhecem, especialmente vizinhos e amigos que têm uma cultura diferente da deles", disse Karen Reiner, presidente da MooreUnity.

"Acho que esta é uma grande oportunidade para as pessoas conhecerem alguém que tem uma experiência de vida diferente."

O'Sheila Eural, gerente de educação e acampamento de Perkins, espera que os participantes encontrem o lado positivo do evento Juneteenth.

"Em um mundo onde as coisas não parecem muito positivas", disse ela, "acho que é uma grande oportunidade para nós reunir as pessoas e dizer: 'Ei, coisas ruins estão acontecendo, mas isso não significa que não pode celebrar as coisas boas."