Dancing Waters: Artistas do mosaico apresentarão projeto de arte no estacionamento de River Front, no centro de Santa Cruz

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Durante meses, o prédio que abriga os escritórios da Lookout no centro de Santa Cruz ficou bastante quieto.

Fazemos nosso trabalho no primeiro andar do que é conhecido como Edifício NIAC, a estrutura de dois tons, cor de cacau e creme entre a estação de ônibus do metrô e a construção em andamento de novas habitações acessíveis entre a Pacific Avenue e a Front Street. Apesar do barulho e da poeira da construção ao lado, o prédio em si costumava ser tão silencioso quanto uma tumba, o que faz sentido, visto que Lookout era o único inquilino do prédio. (O NIAC está programado para ser demolido nos próximos meses para abrir espaço para ainda mais unidades habitacionais e uma nova estação rodoviária.)

Isso mudou em março, quando começamos a ouvir vozes e passos acima de nós no segundo andar do prédio. De repente, tínhamos vizinhos. E eles estavam criando um burburinho.

Esses novos vizinhos eram artistas, trabalhando em um projeto específico que, ao contrário do NIAC, provavelmente fará parte do centro de Santa Cruz nas próximas décadas. O projeto se chama "Águas Dançantes" e acabará por ser uma série de painéis de mosaico de vitrais, reunidos para formar uma grande imagem semelhante a um mural que evoca a centralidade da água para a vida humana na área, particularmente a continuação da vida de Santa Cruz. dependência do oceano e do rio que nele desagua.

Espera-se que a peça de arte em vitral seja revelada em junho, no que é conhecido como estacionamento de River Front. Se você estiver caminhando ao longo do dique do rio San Lorenzo entre o Wells Fargo Bank e o antigo Regal Theatre (agora The 418 Project), poderá vê-lo, em toda a sua glória, nos planos verticais adjacentes da garagem.

Se isso soa como a arte em mosaico no centro de Watsonville, não é coincidência. "Dancing Waters" é obra do Community Arts & Empowerment, o mesmo grupo de artes, liderado pela artista Kathleen Crocetti, que projetou, criou e montou os deslumbrantes retratos em mosaico conhecidos como "Watsonville Brillante".

"Dancing Waters" é principalmente a visão da escultora e artista de instalações de Santa Cruz Maha Taitano, baseada em grande parte nos mitos e na iconografia de sua herança como ilhéu do Pacífico e nas ligações culturais entre essa herança e a história de Santa Cruz, da navegação à surf.

"Eu estava olhando para a história de Santa Cruz", disse Taitano em seu estúdio improvisado no segundo andar do NIAC, cercado por milhares de ladrilhos de vidro e um punhado de voluntários trabalhando nos painéis do mural. "E eu estava olhando para as culturas que compõem a Santa Cruz contemporânea. Então, tivemos um contador de histórias Ohlone e um contador de histórias havaiano que vieram e se encontraram conosco. E eles contaram histórias, principalmente girando em torno da água."

A partir dessas histórias – e da contribuição dos membros da comunidade sobre essas histórias e o significado da água na cultura local – Taitano elaborou o longo esboço horizontal que formaria a base para o mural finalizado.

Ao contrário do projeto Watsonville, que paira sobre o centro da cidade e pode ser visto a uma milha de distância da Rodovia 1, o projeto Santa Cruz não é tão proeminente e é orientado para o passeio do rio. É uma parte do redesenvolvimento planejado do calçadão no lado do centro do rio que pode um dia formar uma consistência perfeita com a nova visão do calçadão a ser criada pelos projetos de desenvolvimento entre a Soquel Avenue e a Laurel Street. Também há eco no projeto do portão do Dragão Chinês próximo, projetado para comemorar a antiga Chinatown em Santa Cruz e erguido em 2020 durante a pandemia. O portão foi criado por Crocetti e pelo artista concreto Tom Ralston.

Outra diferença são os materiais - ladrilhos de cerâmica em Watsonville dão lugar a vitrais em Santa Cruz, o que, é claro, criará uma impressão estética característica para os espectadores. Mas a diferença mais significativa entre os dois projetos é arquitetônica. Enquanto os mosaicos em Watsonville são agora e para sempre parte da estrutura do estacionamento lá, os painéis de vidro em Santa Cruz serão, em grande medida, portáteis. Isso significa que, se a garagem do River Front for demolida um dia para algum novo plano de desenvolvimento futuro - uma possibilidade distinta, dado o escopo da reconstrução em Santa Cruz - o mural "Dancing Waters" não terá que ser destruído com ele. Ele pode, de fato, ser movido e erguido em outro lugar.