Mosaico de Isaiah Zagar na Filadélfia parcialmente demolido

Em uma via aninhada em Bella Vista, os vizinhos se orgulham dos mosaicos do artista da Filadélfia, Isaiah Zagar, que brilham ao longo da rua estreita.

"É absolutamente lindo", disse Kay Healy sobre um dos mosaicos perto de sua casa que retrata uma fileira de figuras, seus rostos adornados com pratos, xícaras, talheres e até partes de bonecas. “Faz parte da história do nosso bairro”.

Então ela ficou surpresa ao vê-lo sendo demolido na manhã de sexta-feira.

"Não!" ela se lembra de ter gritado quando a babá de sua filha lhe contou sobre os empreiteiros derrubando a obra de arte.

Nas horas que se seguiram, Healy e seus vizinhos invadiram o canteiro de obras no bloco 700 da South Mildred Street para retardar ou interromper o trabalho. Enquanto isso, os preservacionistas de arte se reuniram no que descreveram como outro episódio em uma busca muitas vezes frustrante para preservar obras públicas onipresentes, mas vulneráveis, de um dos artistas mais emblemáticos da Filadélfia. No final, eles só puderam comemorar uma vitória parcial. A demolição foi interrompida para permitir que os preservacionistas agissem, mas a maior parte do mural ainda está condenada.

"Isso acontece muito conosco", disse Emily Smith, diretora executiva do Magic Gardens, um museu de South Street que exibe o trabalho de Zagar. "Às vezes, o melhor que você pode esperar é apenas salvar o que puder."

A maioria dos habitantes de Filadélfia já encontrou os mosaicos de Zagar, embora seja muito mais provável que eles os tenham visto em uma caminhada do que em um museu. Seus mosaicos brilhantes montados a partir de lascas de vidro, ladrilhos e utensílios domésticos quebrados que retratam padrões abstratos, formas e figuras de estilo ingênuo são particularmente comuns nas paredes do sul da Filadélfia. Ele os fabrica desde 1968, disse Smith, e há cerca de 220 em toda a cidade.

A maioria, porém, está em propriedade privada e não está protegida da demolição que acompanha o desenvolvimento, disse ela.

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"Se o proprietário não se importa, há muito pouco que podemos fazer", disse Smith.

Esse é o caso da Mildred Street, onde o incorporador Noah Ostroff planeja construir um complexo de apartamentos de 10 unidades em um terreno que já foi um estacionamento, de acordo com os registros da propriedade. O mosaico de Zagar está em uma parede de aproximadamente 3 metros de altura e 6 metros de comprimento naquela propriedade. A equipe do Magic Garden sabia que a obra provavelmente seria destruída em algum momento, mas não sabia quando.

Ostroff se recusou a comentar na sexta-feira.

Os residentes da Mildred Street sentaram-se em cadeiras dobráveis ​​do outro lado da rua em protesto na manhã de sexta-feira. O próprio Zagar visitou brevemente o local.

Healy e outro morador, Will Gross, disseram que tiveram uma conversa tensa com os empreiteiros enquanto tentavam interromper a obra. O estrago já estava feito. O lado direito do mosaico havia sumido. Cacos de vidro e ladrilhos brilhavam na calçada.

"Foi de partir o coração", disse Gross. "Isaiah é um tesouro da cidade."

Enquanto isso, Healy, que costumava trabalhar como guia turístico no Magic Gardens, ligou para Smith. Ela chegou com outras duas pessoas, Stacey Holder, gerente de preservação do Magic Gardens, e Silke Tudor, parte da equipe educacional do museu, para ver o que eles poderiam resgatar antes da próxima semana. O trabalho de Zagar é destruído com tanta frequência que os esforços de recuperação agora são quase rotineiros.

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"Às vezes é assim que acontece uma sexta-feira", disse Smith. "É só, tudo bem, cancelar todas as minhas reuniões."

Zagar não quis comentar, disse Smith, mas pediu que ela repassasse que era maravilhoso ver o quanto a comunidade se importava com seu trabalho.

Com muito cinzelamento, perfuração e manobras cuidadosas, Smith e sua equipe conseguiram salvar intacto o que chamavam de blobs, os rostos das figuras. Zagar os fez fora do local e os instalou nas paredes. O mosaico da Mildred Street tinha quatro rostos restantes, e Smith, Holder e Tudor removeram três intactos no meio da tarde. Um terceiro quebrou no processo.